Faxer un PDF : ce qui survit au voyage et ce qui n'y survit pas
Un fax, c'est un bit par point à environ 200 DPI. La couleur, les gris et les petits caractères clairs n'y survivent pas ; le texte noir sur blanc, parfaitement.
Tout ce que vous faxez est converti en la même chose avant de partir : une image en noir et blanc, un bit par point, environ 200 points par pouce. Pas des niveaux de gris — deux valeurs, allumé ou éteint. Une fois cela su, chaque fax bizarre que vous avez reçu s'explique tout seul.
Ce qui arrive parfaitement
- Le texte noir sur blanc, jusqu'à environ 8 points. C'est ce pour quoi le format a été conçu, et il reste très bon à ça.
- Les dessins au trait, tableaux et formulaires — tout ce qui est fait de traits.
- Les signatures, y compris manuscrites : une signature est un dessin au trait.
- Les codes-barres et QR codes, en général, s'ils sont imprimés assez grand.
Ce qui n'y survit pas
- Les photographies. Elles sont tramées — un motif de points qui imite le gris — et une photo d'identité arrive en tache grise. Si une photo doit être lisible, il faut l'agrandir et augmenter son contraste avant.
- La couleur porteuse de sens. Un tampon rouge devient noir, un tableau codé par couleurs devient monochrome. Si la couleur est l'information, ajoutez un mot.
- Les caractères gris clairs. Filigranes, mentions et aides de formulaire en gris 60 % disparaissent ou deviennent du bruit.
- Les lignes de tableau ombrées. Un aplat gris à 10 % devient un motif de points qui peut avaler le texte posé dessus. C'est la première cause de fax illisible alors que tout allait bien à l'écran.
- La transparence. Elle est aplatie avant l'envoi, et aplatir un logo sur une case grise l'améliore rarement.
Le test d'une minute
Avant d'envoyer quoi que ce soit d'ombré, imprimez-le en PDF noir et blanc. Ce que vous voyez est très proche de ce que recevra le destinataire, et c'est plus court que le coup de fil sur la page illisible.
Format et marges
Le fax a sa propre géométrie de page, plus proche de l'A4 que du Letter. Un contenu collé au bord est perdu : la plupart des appareils n'impriment pas les derniers millimètres. Une marge de 10 mm tout autour est le minimum sûr, et elle évite en prime que l'en-tête que le destinataire imprime en haut ne tombe sur votre première ligne.
Résolution : standard ou fine
La résolution fine double la définition verticale et à peu près le temps de communication. Pour du texte, cela vaut généralement le coup ; pour un document déjà volumineux, c'est la différence entre une transmission qui aboutit et une qui lâche à mi-parcours — voir pourquoi un fax échoue.
Les scans et le problème de la photo
La pire source est une photo de feuille prise au téléphone : un éclairage inégal donne un tramage inégal, et l'ombre de la main devient un bloc gris. Le mode « scanner de document » du même téléphone est tout autre chose — il redresse, recadre et binarise — et suffit presque toujours.
Si vous scannez : 300 DPI en noir et blanc plutôt qu'en couleur. Scanner en couleur et laisser le fax convertir donne moins de matière à la conversion, pas plus.
Avant celui qui compte
Envoyez-le d'abord à votre propre numéro. Vous verrez exactement ce que voit le destinataire, pour le prix d'une page. C'est le seul test fiable. Envoyer un fax par e-mail en détaille la mécanique.